Die Hauptstadt der Insel Kos ist die Stadt Kos, da auf vielen griechischen Inseln die Hauptsiedlung keinen eigenen Namen hat. Es ist eine geschäftige Touristenstadt, vor allem rund um den Hafen voller Tavernen und Cafés. Die meisten Geschäfte befinden sich in den Straßen Apellou und Ifestou, eine endlose Reihe von Souvenirläden, Boutiquen und Juweliergeschäften. Selbst im September ist dieses Viertel bei weitem nicht leer. Mehr als die Hälfte der Inselbewohner lebt hier (ca. 19.000 Einwohner), auch das wirtschaftliche und kulturelle Leben ist intensiv. Hier lebt auch eine kleine muslimische Minderheit.
Das Stadtgebiet ist seit 5000 Jahren bewohnt. Zwischen 2000 und 1600 vor Chr. entstand hier eine der bedeutendsten Siedlungen der minoischen Zivilisation außerhalb Kretas. Ab 1450 vor Chr. stand sie unter mykenischem Einfluss.
Das Erdbeben von 1933 zerstörte den größten Teil der Innenstadt. Der einzige Vorteil davon war, dass die Ruinen der antiken Stadt an die Oberfläche kamen. Schritt für Schritt stoßen wir auf antike Ruinen, die frei besichtigt werden können. Im Jahr 2017 richtete ein Erdbeben erneut große Schäden an. Seitdem kann die Neratzia-Festung des Johanniterordens nicht mehr besichtigt werden. Das Haus Casa Romana, ein römisches Wohnhaus mit wunderschönen Mosaiken, kann besichtigt werden. Ich habe aber natürlich einem Dienstag als Besuchstag ausgewählt, an dem sie geschlossen ist. Das ist mein Glück. Es ist auch nicht tröstlich, dass ich das vorher wusste, nur inmitten vieler Erlebnisse leider vergessen habe. Ich habe nie verstanden, warum Touristenattraktionen und Museen an bestimmten Tagen geschlossen sind. Touristen haben keine Wochenenden, Dienstage oder Wochentage, jeder Tag ist ein Urlaubstag.
Antike Agora
In der Antike war die Agora das Zentrum griechischer Städte, ein Ort für Diskussionen und ein Marktplatz. Aufgrund der Schreine war es ein heiliger Bereich, sodass Sünder hier keinen Zutritt hatten. Hier fand auch die Abstimmung statt, die Bürger der Stadt warfen beim Scherbengericht die Scherben mit den darauf eingravierten Namen in die aufgestellte Urne. Damit könnte ein einflussreicher Bürger der Stadt für 10 Jahre ins Exil geschickt werden, nicht unbedingt als Strafe, sondern auch als Prävention, noch bevor er seine betrügerischen Handlungen begehen konnte. Vielleicht könnte so was heute noch abschreckend wirken…
Baum des Hippokrates
Verschiedene Bäume an unterschiedlichen Orten sind schon mehrfach Teil der Geschichte geworden. Indem man von einer berühmten Person gepflanzt wurde oder einfach darunter verweilte. Die dankbare Nachwelt bewahrt diese Naturrelikte und beschützt sie. So auch auf dem Platanenplatz in der Stadt Kos, wo die Geschichte vor gut 2.400 Jahren begann…
Ein Baum als Geburtsort der Medizin. Während Hippokrates unter der Platane auf dem Hauptplatz der Stadt saß und seine Theorien über Heilung erläuterte, konnte er nicht ahnen, dass er tausende Jahre später als „Vater der modernen Medizin“ bezeichnet werden würde, Ärzte einfache Menschen eine Pilgerreise zur Insel Kos machen werden, um im Schatten eines knorrigen Baumes zu verweilen.
Der Legende nach wurde der Baum von Hippokrates selbst gepflanzt. Demnach soll das Alter des Baumes mehr als 2400 Jahre betragen. Einer anderen Legende zufolge soll der Apostel Paulus im Jahr 57 n.Ch. unter der Platane die Worte des Christentums gepredigt haben. Das ist entweder wahr oder nicht, wer kann sich noch erinnern, aber es ist gut, an Legenden zu glauben.
Der Hippokratesbaum ist seiner Art nach ein orientalischer Platanenbaum, steht auf dem Platanenplatz. Sein Stammdurchmesser beträgt 4,7 m, seine Krone ist ca. 18 m. Er wird von Insekten und Pilzen befallen, weshalb sein Stamm hohl ist.
Der heurige Baum könnte nach den Untersuchungen etwa 500 Jahre alt sein. Daher wird vermutet, dass es sich um einen der Nachkommen des ursprünglichen Baumes handeln könnte. Aufgrund der Hohlheit des Stammes lässt sich das genaue Alter nicht bestimmen. Die Zweige werden teilweise unterstützt. Der Baum steht seit 1985 aufgrund eines Ministerialerlasses unter Schutz. Weltweit wurden mehrere Zweige des Bergahornbaums gepflanzt.
Auf dem Platz vor der Hippokrates-Platane wurden während des griechischen Unabhängigkeitskrieges (1821–1829) von den osmanischen Behörden zur Abschreckung Dutzende Menschen gehängt.
Hippokrates
Der berühmteste Einwohner von Kos um 460 v.Ch. geboren. Das Handwerk wurde vom Vater an den Sohn weitergegeben, so dass der junge Hippokrates von seinem Vater in die Medizin eingeführt wurde. Sein Vater glaubte, dass sie aus der Familie der Asklepiaden stammten, direkt von Asklepios, dem Gott der Heilung.
Hippokrates von Kos wird als „Vater der Medizin“ bezeichnet. Zu seiner Zeit wusste man wenig über den menschlichen Körper und noch weniger über Krankheit und Gesundheit. Es wurde angenommen, dass den Menschen von den Göttern Krankheiten als Strafe geschickt wurden, von denen man mit Hilfe von Gebeten geheilt werden konnte – möglicherweise.
Hippokrates lehnte dies ab und erkannte als Erster, dass Krankheiten ein natürliches Phänomen sind, das durch Ernährung, Lebensumstände und andere Faktoren verursacht werden. Dies führte dazu, dass die Medizin zu einer eigenen Disziplin wurde, getrennt von Religion und abergläubischen Einflüssen. Hippokrates war bekanntermaßen klug, aber ein Großteil der hippokratischen Medizin wird seinen Schülern zugeschrieben. Der Geist des Hippokratischen Eides durchdringt auch die heutigen medizinischen Eide. Er bildete unzählige Schüler auf der Insel Kos aus, deren Standort im Zentrum der Stadt Kos unter der Platane lag. Er erreichte ein hohes Alter und starb schließlich in Larissa in Thessalien.
Asklepieion
Ca. 4 km südöstlich der Stadt befindet sich das wichtigste antike Heiligtum der Insel. Es war Asklepios, dem Gott der Medizin, gewidmet. Zypressenwälder bedecken den Hügel, auf dem es gebaut wurde. Der terrassenförmig angelegte antike Sanatoriums- und Medizinkomplex könnte einst ein Ort des Friedens und der Ruhe gewesen sein, der Gehweg vor dem Eingang lässt dies noch heute vermuten.
Ca. fast 800 Jahre lang kamen Menschen aus dem östlichen Mittelmeerraum hierher, um Heilmittel für verschiedene Krankheiten zu finden. Hier konzentrierte sich großes Fachwissen, aber auch die Gnade der Heilgottheiten war notwendig, ohne die eine Genesung trotz bester medizinischer Erkenntnisse nicht möglich war. Gut zahlende Patienten konnten in aus Stein gebauten Krankenzimmern im Heiligtum selbst wohnen, während die ärmeren Patienten wahrscheinlich in einfachen Hütten in der Umgebung schliefen.
Als Einstieg brachte der Patient vor der Konsultation ein Opfer vor dem Tempel des Asklepios dar. Die Reichen schlachteten einen Stier oder zumindest ein Schaf, die Ärmeren opferten dem Gott ein Huhn. Nur ein Teil des Fleisches diente als Opfergabe, der Rest wurde von den Pilgern selbst verzehrt, vor allem aber von den Priestern und den Mitarbeitern des Heiligtums. Bevor die Diagnose gestellt wurde, mussten Pilger eine oder mehrere Nächte im Heilungsschlafsaal verbringen. Dort sahen sie dank einer Art Medizin einen Traum, in dem der heilende Gott selbst erschien. Die Träume wurden dem Heiler erzählt, der oft auch Priester war. Die Traumdeutung half den Patienten, an die Diagnose und Therapieempfehlungen zu glauben – der psychosomatische Ansatz war perfekt. Ein wesentlicher Bestandteil der Therapie war die Verschreibung von Kräutern und Bädern, vor allem aber die Beratung für ein gesundes Leben. Wenn etwas nicht funktionierte, konnte man es leicht auf den Willen der Götter zurückführen.
Die untere Terrasse war von Kolonnaden gesäumt und in den gewölbten Nischen befanden sich Statuen verschiedener Götter. Eine im südlichen Teil der Ebene gefundene Inschrift erwähnt Gaius Stertinius Xenophon, einen Arzt von der Insel Kos und den Leibarzt des römischen Kaisers Claudius. Für den Unterricht wurde eine Gebäudegruppe genutzt.
Die zentrale Terrasse ist der älteste Teil der Anlage, stammt aus dem 4. Jh. v.Ch. Medizinische Behandlungen fanden im 1. Jh. v.Ch. statt. Die Heilbäder waren hier. Hier wurden mehrere dem Asklepios gewidmete Tempel im ionischen Stil und ein späterer Apollontempel im korinthischen Stil gefunden.
Auf der dritten Ebene stand ein großer Marmortempel im dorischen Stil, eine Kopie des Tempels des Asklepios in Epidaurus. Hier gibt es einen christlichen Altar, die Kirche fungierte in byzantinischer Zeit als christliche Kirche.
