Spaziergang in einem Bilderbuch
Oia [Ia] ist ein hübsches kleines Städtchen mit Blick auf den Krater von einer hohen Klippe an der Nordspitze Santorins. Es gibt nicht sehr viele ständige Einwohner, etwa 1200, einschließlich des zugehörigen tieferen Hafens und kleinerer Siedlungen. Verwaltungsmäßig gehört auch die gegenüberliegende Insel Thirasia mit einer Gesamtbevölkerung von 319 Einwohnern hierher. Dieser ist allerdings nur im Winter wirklich sichtbar, so klein, wie ist, ist bei Touristen sehr beliebt. Für das Foto oben mussten wir ca. eine Viertelstunde warten, bis die kleine Gasse so leer war, und dann musste ich den Rasta-Kopf eines jungen Mannes abschneiden.
Viele machen von Kreta aus nur einen kurzen Zwischenstopp, Kreta ist von hier aus nur 150 km entfernt. Andere verbringen ihren gesamten Urlaub hier in diesem malerischen kleinen Dorf. In den engen Gassen von Oia wimmelt es von teuren Bars, Cafés, Restaurants, Souvenirläden, Modegeschäften und Kunsthandwerksläden, manche davon wirklich hochwertig, manche dagegen kitschig. Hier ist alles vorhanden, was das Herz begehrt, sofern der Tourist es sich leisten kann. Die Immobilienpreise hier gehören zu den höchsten in Griechenland, daher sind die Mieten teuer und müssen irgendwo verdient werden.
Hier befindet sich Europas charmanteste Buchhandlung, Atlantis Bookstore – The New York Times hat einen langen Artikel darüber geschrieben.




Die kurze Geschichte von Oia
Im 13. Jahrhundert gehörte sie zum Fürstentum Naxos, wo die Venezianer die Herren waren. Aus dieser Zeit stammen die Überreste der Burgfestung Agios Nikolaios. Heute ist sie der beliebteste Ort, um den Sonnenuntergang zu bewundern.
Im 16. Jahrhundert zahlte die Stadt dem türkischen Sultan Tribut, wurde jedoch noch immer von der Familie Crispo regiert, später wurde vollständig vom Osmanischen Reich einverleibt. Auf den damaligen Karten war sie bis ins 19. Jahrhundert noch als Apanomeria eingezeichnet. Ihren heutigen Namen erhielt sie in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts. Es bestand ein reger Handel mit dem östlichen Mittelmeer und sie war eine wichtige Transitstation zwischen Russland und Alexandria.
Die Region produzierte hochwertigen Wein, der sogar in Frankreich Anerkennung fand und dorthin exportiert wurde. Sein Niedergang fiel mit dem Aufstieg des Hafens von Piräus zusammen, der gesamte Seehandel wurde dorthin verlagert.




Im Jahr 1956 ereignete sich in der Nähe der Insel Amorgos ein Erdbeben; das Epizentrum des stärksten Nachbebens befand sich in der Nähe und richtete enorme Schäden an, was zur Abwanderung eines Teils der Bevölkerung führte.
Im Jahr 1976 startete das griechische Touristenzentrum ein 15-Jahres-Programm zur Erhaltung und Entwicklung traditioneller Siedlungen. Diesem Programm ist die Sanierung von Häusern und ganzen Häusergruppen zu verdanken. Aus den einst einfachen Häusern und Höhlenwohnungen der Seeleute sind Gasthöfe, Hotels und Restaurants geworden, allesamt der gehobenen Preiskategorie. Für diese groß angelegte Restaurierung erhielt sie 1979 den Europa-Nostra-Preis und 1986 den Preis der Architektur-Biennale von Sofia.